Der Dom des Heiligen Sava – die schönste Kirche der Welt?

Baugeschichte

Die Bauarbeiten an der Kirche begannen 1935 nach den Plänen der Architekten Bogdan Nestorović und Aleksandar Deroko. Zuvor hatte ein zweiter Wettbewerb im Jahr 1926 einen intensiven Diskurs ausgelöst, der die ursprüngliche Idee einer nationalen serbisch-orthodoxen Kirche veränderte. Diese Diskussionen wurden auch durch die utopische Vorstellung eines gesamtjugoslawischen Pantheons im geplanten Vidovdan-Tempel von Ivan Meštrović beeinflusst. Der endgültige Entwurf orientierte sich schließlich an der Hagia Sophia, einem Hauptwerk der byzantinischen Architektur, und sollte als Kompromiss zwischen den multinationalen christlichen Identitäten im Königreich Jugoslawien eine andere Botschaft vermitteln.

Der letzte Widerstand gegen das Projekt manifestierte sich im Januar und Februar 1932 durch Stellungnahmen einflussreicher Architekten, Künstler und Autoren, und wurde erst überwunden, als König Alexander I. von Jugoslawien sich einschaltete. In seiner symbolischen Bedeutung als serbisches Nationalbauwerk sowie in seiner angestrebten Monumentalität und architektonischen Ausdrucksform spiegelte das Bauvorhaben die geistigen, künstlerischen und gesellschaftlichen Strömungen in Jugoslawien wider. Es war das am meisten diskutierte Bauprojekt des Staates, dessen Bedeutung sowohl sakrale als auch säkulare Aspekte umfasste.

Die Rückbesinnung auf die byzantinische Reichskirche verlieh dem Bauwerk eine ideologische Dimension und sollte es als neues Zentrum der Orthodoxie etablieren, besonders in der Zeit nach dem Untergang Moskaus als Hauptstadt des Kommunismus. Die kommunistische Regierung Jugoslawiens, die anfangs eine stark antireligiöse Haltung vertrat, lockerte das Bauverbot erst 1985, wodurch die Arbeiten unter der Leitung von Branko Pešić wieder aufgenommen werden konnten. Bei einer Liturgie am 12. Mai 1985 nahmen 100.000 Menschen teil, was einen Wendepunkt markierte, da sich die kommunistische Elite von ihrer atheistischen Position distanzierte.

1989 wurde die große Kuppel spektakulär mittels eines Lift-Slab-Systems in Position gebracht. Die Arbeiten ruhten jedoch während der Bürgerkriegsjahre nach 1991 über ein Jahrzehnt. Die äußere Gestaltung der Kirche wurde 2004 abgeschlossen. Die Innendekoration umfasst aufwendig gestaltete Säulen im „serbisch-byzantinischen Stil“ und Gold-Mosaiken, deren Kosten zum Teil vom russischen Präsidenten Wladimir Putin und Gazprom Neft übernommen wurden. Das Kuppelmosaik, das von der Russischen Akademie der Künste unter Leitung von Nikolaj Muchin erstellt und am 13. Dezember 2017 fertiggestellt wurde, markierte den Abschluss der künstlerischen Gestaltung des Innenraums.

Bis zur 800-Jahr-Feier der Autokephalie der Serbisch-Orthodoxen Kirche im Jahr 2019 sollte ein Großteil der Innendekoration fertiggestellt sein, erneut unterstützt von der russischen Regierung. Zur Einweihung der teilweise vollendeten Mosaiken fand am 22. Februar 2018 ein Staatsakt mit dem russischen Außenminister Sergei Lawrow statt.

Architektur